เมื่อพ่อวัย 85 ปีของนายเฉินล้มป่วยด้วยโรคโควิดในเดือนธันวาคม เป็นไปไม่ได้ที่จะเรียกรถพยาบาลหรือไปพบแพทย์

พวกเขาไปที่โรงพยาบาลเฉาหยางในกรุงปักกิ่ง ซึ่งพวกเขาได้รับคำสั่งให้ลองโรงพยาบาลอื่นหรือนั่งที่ทางเดินพร้อมกับหยดน้ำเกลือ

“ไม่มีเตียง ไม่มีเครื่องช่วยหายใจ ไม่มีอุปกรณ์ทางการแพทย์” นายเฉินบอกกับบีบีซี

พ่อของเขาสามารถหาเตียงที่โรงพยาบาลอื่นได้ แต่ผ่านการติดต่อพิเศษเท่านั้น และจากนั้นก็มีการติดเชื้อในปอดอย่างรุนแรง

ตอนนี้นายเฉินผู้อาวุโสหายดีแล้ว แต่ลูกชายของเขากังวลว่าการติดเชื้อครั้งที่สองในอนาคตอาจทำให้เขาเสียชีวิตได้

มาตรการป้องกันโควิดตลอด 3 ปีเป็นการสูญเปล่าและล้มเหลวโดยสิ้นเชิง เขากล่าว เนื่องจากรัฐบาลผ่อนคลายการควบคุมเร็วเกินไป ขาดการเตรียมการ และมีผู้ติดเชื้อไวรัสจำนวนมาก

“การระบาดจะกลับมาอีกครั้ง สำหรับผู้สูงอายุ พวกเขาได้แต่นับชะตากรรมของตนเอง” นายเฉินกล่าว

ขั้นตอนสุดท้ายในการพลิกกลับอย่างรวดเร็วของนโยบายปลอดโควิดของจีนมีขึ้นในวันอาทิตย์เมื่อจีนเปิดพรมแดนสำหรับการเดินทางระหว่างประเทศอีกครั้ง ด้วยการทดสอบจำนวนมาก การกักกันที่เข้มงวด และการล็อกดาวน์อย่างกะทันหันและกวาดล้างหมดไป ครอบครัวอย่างคุณเฉินจึงระแวดระวังสิ่งที่รออยู่เบื้องหน้า

แต่ชาวจีนที่อายุน้อย ซึ่งทุกคนไม่ประสงค์จะออกนาม กลับรู้สึกแตกต่างออกไป และบางคนบอกกับบีบีซีว่า พวกเขาจงใจเปิดเผยตัวเองต่อการติดเชื้อ

โค้ดเดอร์วัย 27 ปีในเซี่ยงไฮ้ซึ่งไม่ได้รับวัคซีนใดๆ ของจีนกล่าวว่าเขาสมัครใจเปิดเผยไวรัส

“เพราะฉันไม่ต้องการเปลี่ยนแผนวันหยุดของฉัน” เขาอธิบาย “และฉันสามารถมั่นใจได้ว่าฉันหายดีและจะไม่ติดเชื้ออีกในช่วงวันหยุด ถ้าฉันจงใจควบคุมเวลาที่ฉันจะติดเชื้อ” เขายอมรับว่าเขาไม่คิดว่าอาการปวดกล้ามเนื้อจะมาพร้อมกับการติดเชื้อ แต่บอกว่าอาการส่วนใหญ่เป็นไปตามที่คาดไว้

หญิงชาวเมืองเซี่ยงไฮ้อีกคน อายุ 26 ปี บอกกับบีบีซีว่าเธอไปเยี่ยมเพื่อนของเธอที่มีผลตรวจเป็นบวก “เพื่อที่ฉันจะได้ติดโควิดด้วย”

แต่เธอบอกว่าการฟื้นตัวของเธอนั้นยาก: “ฉันคิดว่ามันคงเหมือนกับการเป็นหวัด แต่มันเจ็บปวดกว่ามาก”

หญิงวัย 29 ปีที่ทำงานให้กับธุรกิจของรัฐในเมือง Jiaxing ทางตอนเหนือของมณฑล Zhejiang กล่าวว่าเธอรู้สึกตื่นเต้นเมื่อได้ยินว่าพรมแดนของประเทศกำลังจะเปิดอีกครั้ง เธอรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้เดินทางไปยังส่วนอื่น ๆ ของจีนอีกครั้งเพื่อชมคอนเสิร์ต

“ชีวิตไร้สาระเมื่อฉันต้องขออนุญาตจากผู้จัดการเพื่อเดินทาง ฉันแค่ต้องการให้ชีวิตกลับมาเป็นปกติ” เธอกล่าว “แต่ฉันกังวลเกี่ยวกับผู้สูงอายุ”

เมื่อคุณปู่ของเธอล้มป่วยด้วยโรคโควิด เขาปฏิเสธที่จะไปโรงพยาบาล แม้ว่าอาการของเขาจะแย่ลงก็ตาม เธอเล่า และรายงานเกี่ยวกับโรงพยาบาลและเมรุเผาศพที่มีผู้คนล้นหลามมีแต่จะเพิ่มความกังวลใจ เธอบอกว่าเธอเคยได้ยินเรื่องราวของศพกองสูงในห้องเก็บศพ

ตัวเธอเองยังไม่ได้ตรวจหาไวรัสในเชิงบวก แต่ยอมรับว่าเมื่อสามีของเธอตรวจ เธอสวมหน้ากากตลอด 24 ชั่วโมงทุกวันที่บ้าน แม้แต่ตอนที่เธอหลับ

“ฉันไม่อยากให้เราป่วยพร้อมกัน” เธอกล่าว “แต่ฉันไม่กลัวไวรัสหรอก เพราะอาการหนักนั้นหาได้ยาก”

อย่างน้อยที่สุดในเมืองใหญ่ ผู้คนกลับไปห้างสรรพสินค้า ร้านอาหาร และสวนสาธารณะ และแม้กระทั่งต่อคิวเพื่อขอวีซ่าและใบอนุญาตท่องเที่ยว หนังสือพิมพ์ Global Times ของรัฐประกาศว่า “เวลาปกติกลับมาแล้ว” โดยอ้างถึงบทสัมภาษณ์ของชาวจีน

หากวันธรรมดากลับมาจริง ๆ การกลับคืนสู่ภาวะปกติของหลาย ๆ คนคงเป็นเรื่องที่น่าอึดอัด

สามีของนางหลิวไม่เคยได้รับการฉีดวัคซีนเพราะเขาป่วยเป็นโรคเบาหวานขั้นรุนแรง นับตั้งแต่เปิดทำการอีกครั้ง เธอเก็บตัวอยู่แต่ในบ้านและฆ่าเชื้อสินค้าส่งถึงบ้านทุกชิ้นที่มาถึง แต่ทั้งคู่ก็ยังติดเชื้อไวรัสอยู่

ลูกสาวของพวกเขาป่วยด้วยโรคโควิด ตระเวนไปตามสถานที่ต่างๆ ท่ามกลางฤดูหนาวที่หนาวเย็นของกรุงปักกิ่งเพื่อซื้อ Paxlovid ซึ่งเป็นยาต้านไวรัสโควิดของไฟเซอร์ ก่อนจะซื้อกล่องเดียวจากตลาดมืดในราคา 7,500 หยวนจีน (918 ปอนด์)

“สามีของฉันฟื้นตัวอย่างราบรื่น ฉันโล่งใจมาก” นางหลิวกล่าว “แต่เมื่อคลื่นลูกที่สองมา อะไรจะเกิดขึ้นกับเขา”

• สำหรับผู้ที่ยังคงหลบเลี่ยงโควิด ความโดดเดี่ยวนั้นเลวร้ายยิ่งกว่าที่เคย
• การกระตุ้นสมองช่วยเพิ่มความจำเป็นเวลาหนึ่งเดือน

นางหวัง ชาวปักกิ่งอีกคนและครอบครัวของเธอได้ซื้อ Paxlovid ไว้ล่วงหน้าก่อนที่ราคาจะแพงเกินไป รวมทั้งเครื่องให้ออกซิเจนและเครื่องวัดค่าออกซิเจนในเลือดให้กับคุณตาของเธอ เขาไม่ได้รับเชื้อไวรัส แต่อยู่ในวัย 90 ปี

“อย่างไรก็ตาม การเปิดกว้างเป็นสิ่งที่ดีสำหรับเศรษฐกิจ ธุรกิจฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว” เธอกล่าว พร้อมเสริมว่าโรงแรม ร้านอาหาร และห้างสรรพสินค้าล้วนเต็มไปด้วยผู้คนอีกครั้ง

แต่นอกเหนือไปจากเมืองใหญ่ๆ แล้ว มันเป็นเรื่องยากที่จะรู้ว่าผู้คนโดยเฉพาะในพื้นที่ชนบทของจีนกำลังตอบสนองต่อการส่งข้อความของรัฐบาลอย่างไร

เป็นเวลา 3 ปีที่สื่อของรัฐนำเสนอไวรัสว่าเป็นภัยอันตรายต่อสังคม โดยสาบานว่าจะบรรลุ “ไดนามิกปลอดโควิด” เพื่อรักษาประชากรให้ปลอดภัย

แต่สำนวนโวหารดังกล่าวถูกพูดถึงในช่วงไม่กี่สัปดาห์มานี้ โดยแพทย์มักออกมาเรียกร้องให้สงบสติอารมณ์เหนือความสับสน

นางหลี่ วัย 52 ปีในกรุงปักกิ่ง โต้แย้งว่ารัฐบาล “ทำสิ่งที่ถูกต้องแล้ว” ในช่วงสองปีแรก แต่ควรยุตินโยบายปลอดโควิดในต้นปี 2565

“ในที่สุดเราก็ผ่อนคลายการควบคุมทั้งหมดแล้ว แต่มันกะทันหันเกินไป รัฐบาลอาจทำทีละขั้นตอน ภูมิภาคต่อภูมิภาค นอกจากนี้ ฤดูหนาวยังเป็นฤดูกาลที่เลวร้ายที่สุด ทำไมไม่รอจนถึงฤดูใบไม้ผลิหน้า แล้วทำไมจะไม่ทำ รัฐบาลเตรียมทรัพยากรเพียงพอก่อนเปิดหรือไม่” เธอถาม.

“ปี 2022 เป็นปีที่แย่ที่สุดสำหรับเรา ฉันได้แต่ภาวนาว่าปี 2023 จะไม่เลวร้ายไปกว่านี้”

---

ติดตามเนื้อหาดีๆ น่าอ่านได้ที่ anenglishrosegarden.com อัพเดตทุกสัปดาห์